こんにちは。京都こころ整体です。
朝起きると鼻がつまっていて、口で息をしていたせいか喉がカラカラ。夜、布団に入ると片方の鼻がふさがって、なかなか寝つけない。鼻がすっきり通らない日が続くと、それだけで一日がなんとなく重たく感じますよね。
風邪でもないのにずっとつまっている。市販の薬を使えばそのときは通るけれど、しばらくするとまた元どおり。
鼻づまりは命にかかわる不調ではないぶん、「こんなことで」とがまんしてしまいがちです。でも、眠りが浅くなったり、集中しにくくなったりと、毎日の過ごしやすさにじわじわ響いてきます。
今日は、なかなか治らない鼻づまりについて、からだの仕組みとこころの面からお話しします。
鼻がつまるとき、鼻の中で起きていること
鼻づまりというと「鼻水がたまっている」イメージがありますが、鼻の内側の粘膜がむくんで、空気の通り道がせまくなっていることも多いといわれています。
鼻の粘膜には血管がたくさん集まっていて、スポンジのようにふくらんだり縮んだりします。風邪やアレルギーで炎症が起きると、この粘膜が腫れて、鼻水も増えます。
片方ずつ交互につまるのは、左右の粘膜が数時間ごとにふくらみを入れ替えている「ネーザルサイクル」という自然な働きによるものです。
夜になるとつまりやすいのはなぜ？
粘膜のふくらみ具合を調整しているのも、自律神経です。活動モードの交感神経が働いているあいだは、粘膜の血管が縮んで鼻は通りやすくなります。休息モードの副交感神経に切り替わると、血管がゆるんで粘膜がふくらみやすくなる。
夜、布団に入ったとたんに鼻がつまるのは、横になって頭に血がのぼりやすくなることに加えて、からだがお休みモードに入るからです。逆にいえば、日中もずっとつまっているときは、自律神経の切り替えがうまくいっていないサインのこともあります。
市販の点鼻薬は、粘膜の血管を縮めてすぐに通りをよくしてくれます。ただ、使いすぎると薬が切れたときに前より腫れてしまい、かえって手放せなくなることがあります。ついシュッとしたくなる気持ちはわかりますが、長く続けているなら一度耳鼻科で相談してみてください。
鼻づまりのスピリチュアルな意味
鼻は、生きていくための空気を取り入れる入り口です。その入り口がふさがるとき、こころの中では何が起きているのでしょう。
わたしがよく感じるのは、「泣きたいのに泣けずにいる」状態です。悲しいことや悔しいことがあっても、「ここで泣いたら迷惑をかける」「大人なんだからしっかりしなきゃ」と涙を引っ込める。
外には流れなかった涙が、行き場をなくして鼻の奥にとどまっている。そんなふうに見えることがあります。
泣くことは、こころにたまったものを外に流す、とても自然な働きです。それを長く止めていると、からだが代わりに「つまる」という形で知らせてくれるのかもしれません。
もうひとつは、まわりの空気を吸い込みすぎている場合です。人の機嫌や場の雰囲気に敏感な方は、知らないうちに自分以外の感情まで取り込んでしまいます。鼻がふさがるのは、「これ以上は入れなくていいよ」と、からだが入り口を少し閉じてくれているとも受けとれます。
最近、泣いたのはいつですか
少しだけ思い出してみてください。
すぐに思い出せないくらい前だったら、それだけ気持ちをこらえて過ごしてきたということです。「泣くほどのことじゃない」と思っていた出来事の中に、本当は涙が出るくらいつらかったことが混ざっていなかったでしょうか。
泣けないことは、悪いことではありません。それだけ自分を保とうとがんばってきた証でもあります。ただ、ずっとこらえ続けなくてもいい。そう知っておくだけでも、こころは少しゆるみます。
鼻とこころを通りやすくするセルフケア
蒸しタオルで鼻のまわりを温める
濡らしたタオルを電子レンジで30秒ほど温め、熱すぎないことを確かめてから鼻の上にのせます。温めると血流がよくなり、蒸気で粘膜もうるおって、通りが楽になりやすいです。目もとまでおおうと、こわばった顔全体がゆるみます。
寝るときは枕を少しだけ高く
頭が低いと鼻の粘膜に血液が集まりやすく、つまりやすくなります。タオルを一枚たたんで枕の下に入れるくらいで十分です。
ゆっくり吐く呼吸を、口からでもいいので
鼻がつまっていると、呼吸が浅く速くなりがちです。口からでかまわないので、細く長く息を吐いてみてください。吐く息を長くすると副交感神経が落ち着いて働き、からだ全体の緊張がほどけていきます。
泣いてもいい時間をつくる
ひとりになれる時間に、好きな映画や音楽にふれてみてください。泣こうとしなくても大丈夫です。もし涙が出てきたら、止めずにそのまま流してあげる。泣いたあと鼻が一時的につまっても、こころのほうはきっと軽くなっています。
鼻がつまると、呼吸も眠りも浅くなりがちです。呼吸が浅くなるのはなぜ？や夜眠れないのはなぜ？の記事もあわせて読んでみてください。
おわりに
鼻づまりは、地味だけれど毎日をじわじわとしんどくさせる不調です。ずっと続いているなら、それはからだが「そろそろ気持ちを流してもいいよ」と声をかけてくれているのかもしれません。
京都こころ整体では、Zoomでお話を伺いながら、こらえてきた気持ちにもそっと目を向けていきます。言葉にならない思いも、そのまま持ってきてくださいね。
片側だけのつまりが長く続く、鼻血をくり返す、顔の痛みや腫れ、熱がある、においがわからない。そんなときは、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。
※こころ整体は医療行為ではありません。症状が続くときは、医療機関の受診を優先してください。
参考：日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会ホームページ